Juanito Alimaña, Juancito Trucupey y otros diez Juanes de la salsa
Miguel Flores-Montúfar
@mfloresmontufarLa salsa siempre ha contado historias
Aunque Rubén Blades elevó notablemente los niveles (musicales, literarios y comerciales) de la salsa-crónica, sería un error asumirlo como un representante solitario dentro del género. La tarea de usar la canción para contar historias ha sido largamente cultivada por otros exponentes, y evidencia que la salsa (ese conjunto de géneros afrocaribeños que los migrantes latinos revisaron y fusionaron en los barrios pobres de Nueva York) nace como un género popular, que habla de la calle y se dirige a ella.
Juan como parábola
Una prueba de lo anterior es que varias salsas hablan de un personaje que se llama Juan. Como ocurre con muchos cuentos tradicionales, en estas canciones el protagonista representa los vicios de una personalidad o las peripecias de un oficio, por lo que hablar de él implica, por extensión, hablar de todos los que son como él: su historia es una parábola que puede aplicarse a las personas de nuestro entorno y, muchas veces, a nosotros mismos: el borracho, el generoso, y también el policía, el albañil, el guerrillero, el delincuente.
La salsa recoge historias así, como la de Juan Cabeza Dura, un sujeto que gasta irresponsablemente su dinero hasta que se queda sin trabajo, o la de Juanito Alimaña, el delincuente del barrio al que todos temen y nadie acusa. También se plantean relecturas: una bíblica, Juan en la ciudad, que versiona la parábola del hijo pródigo, otra histórica, Juan González, que habla de un guerrillero asesinado por las fuerzas del orden.
Faltan mujeres
Eso puede deberse a que la salsa también padece, como género y como industria, los vicios de la sociedad a la que pertenece. El hecho de que las mujeres hayan sido históricamente marginadas de la producción salsera tiene un efecto patente en sus sus letras: en casi todas las canciones protagonizadas por personajes femeninos no hablan las mujeres, ni se habla de mujeres, de lo que ellas sienten o piensan, sino solo en función de los hombres a los que enamoraron, abandonaron o traicionaron. Las Juanas incluidas en esta lista son ejemplo de ello.
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Dejo aquí algunas de las salsas que incluyen un personaje llamado Juan. Si saben de más, me avisan para incluirlas. Las he reunido todas en esta lista de reproducción de YouTube.
Fuentes:
*Hay un catálogo muy organizado en Salsa Clásica. De allí saqué información.
*Agradezco a José Luis Pérez Valdivia por recomendarme temas para completar la lista.
*La ilustración de este post es de Javier Chinchay Ríos. Pueden ver más trabajos suyos en Blackrat.
Juana la Jicotea, Tommy Olivencia
Juan Pachanga, Rubén Blades
Juanito Alimaña, Héctor Lavoe
Juan en la ciudad, Richie Ray & Bobby Cruz
Juan Cabeza Dura, Gran Combo de Puerto Rico
Juan Albañil, Cheo Feliciano
Juan Paquetón, Cortijo y las 7 Potencias
Juana Mayo, Rubén Blades
El hijo de Juan, Gran Combo de Puerto Rico
Juan Policía, Aníbal López y la Única
Juan González, Rubén Blades con la Orquesta de Pete Rodríguez
Juancito Trucupey, Celia Cruz con la Sonora Matancera
Aquí, en la versión de La Dimensión Latina con Oscar de León